L’Italia batte la Bulgaria soffrendo anche grazie a Buffon, migliore in campo della gara. Gli azzurri non hanno brillato e si sono limitati a difendere il gol di vantaggio. Proprio per il gioco sterile della squadra di Prandelli ha pesato l’assenza di Balotelli, uno dei pochi a dare imprevedibilità alla Nazionale. Il gol vittoria arriva nel primo tempo grazie ad un cross di Candreva che vede Gilardino presente all’appuntamento con il gol insaccando la palla di testa e superando il portiere Mihaylov.
Nel secondo tempo sono i bulgari a sorprendere gli italiani con un cross a centro area, dopo soli 3 minuti dall’inizio della ripresa, con Popov che colpisce a botta sicura: solo un miracolo di Buffon salva la squadra italiana. Il portiere si ripete anche in altre due occasioni al minuto 16. Se gli Azzurri batteranno la Repubblica Ceca a Torino saranno qualificati per i Mondiali 2014 in Brasile.
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