Londra (Inghilterra), 28 dic. – E ora i punti di distacco diventano tre. Per il Chelsea la strada verso il Liverpool capolista si fa più lunga e dopo aver sfiorato più volte nelle scorse giornate il sorpasso, i Blues vedono così allontanarsi i rivali. Ma oltre ai numeri in classifica, 45 contro 42, il Liverpool ha lanciato un segnale: cinque gol al Newcastle e avversarie avvertite. Mentre la squadra di Scolari stenta a ingranare le marce e deve accontentarsi del pareggio con il Fulham, i Reds dilagano e portano a casa una vittoria in tutta facilità. Nel balletto delle reti, anche una doppietta di capitan Gerrard, al quale si aggiungono Hyypia, Babel e Xabi Alonso su rigore. Inutile la rete di Edgar, servita solo ad accorciare le distanze per il Newcastle. A Londra, invece, per il Chelsea si mette subito male. Dopo dieci minuti va già sotto subendo la rete di Dempsey. Un primo tempo giocato in svantaggio e poi irrompe sulla scena Lampard, in condizioni straordinarie. Al 5′ segna il gol del pareggio e al 27′ sigla su punizione il vantaggio. La paura sembra passata ma nel derby con il Fulham i Blues non hanno fatto i conti con Dempsey, autore della rete che riporta l’equilibrio al 45′. A trenta secondi dalla fine, l’eurorivale della Juventus potrebbe salire in cattedra ma il tiro di Lampard, ancora lui, viene parato. Aspettando Manchester United e Aston Villa, l’Arsenal fa un passo avanti in classifica regalandosi una vittoria con il minimo sforzo. Solo un gol di Gallas al 36′ del secondo tempo, infatti, permette agli avversari della Roma in Champions di conquistare tre punti contro il Portsmouth e il momentaneo aggancio ai Red Devils e ai Villans. Per quanto riguarda le altre partite della ventesima giornata in Premier League, continua il periodo d’oro del West Ham. Passata in svantaggio appena al 4′ di gioco, la squadra di Gianfranco Zola si riscatta e riesce a battere lo Stoke City. Il sorpasso avviene nella ripresa, anticipato dal pareggio di Cole al 6′. Poi l’espulsione di Fuller semplifica le cose per gli Hammers che nel finale centrano la vittoria con la rete di Tristan. Un rigore realizzato da Zaki regala il successo al Wigan contro il Bolton, mentre in coda alla classifica il West Bromwich festeggia tre punti d’oro e costringendo il Tottenham al 2-0 nel finale grazie ai gol di Bednar e Beattie. Questi i risultati, il programma della ventesima giornata e la classifica della Premier League: Newcastle-Liverpool 1-5 – 31′ pt Gerrard (L), 36′ pt Hyypia (L), 45′ pt Edgar (N), 5′ st Babel (L), 21′ st Gerrard (L), 31′ st rig. Xabi Alonso (L) – Arsenal-Portsmouth 1-0 – 36′ st Gallas – Bolton-Wigan 0-1 – 44′ pt rig. Zaki – Everton-Sunderland 3-0 – 10′ pt e 27′ pt Arteta, 38′ st Gosling – Fulham-Chelsea 2-2 – 10′ pt Dempsey (F), 5′ st Lampard (C), 27′ st Lampard (C), 45′ st Dempsey (F) – West Bromwich-Tottenham 2-0 – 38′ st Bednar, 45′ st Beattie – West Ham-Stoke City 2-1 4′ pt Faye (S), 6′ st C. Cole (W), 43′ st Tristan (W) – Blackburn-Manchester City (in corso) LUNEDÌ Manchester United-Middlesbrough MARTEDÌ Hull-Aston Villa Classifica: Liverpool 45 punti; Chelsea 42; Manchester United**, Arsenal e Aston Villa 35; Everton 32; Wigan* 28; Hull 27; Fulham* 26; West Ham 25; Bolton e Portsmouth 23; Newcastle e Sunderland 22; Manchester City 21; Tottenham, Middlesbrough e Stoke City 20; West Bromwich 18; Blackburn 17. ** due partite in meno * una partita in meno (Le prime tre si qualificano per la fase a gironi della Champions League 2009/10, la quarta al terzo turno preliminare di Champions. La quinta, la vincitrice della Coppa d’Inghilterra e la vincitrice della Coppa di Lega vanno in Coppa Uefa. Le ultime tre retrocedono in seconda divisione).
